Genere appartenente alla famiglia delle Hostaceae/liliaceae; la radice è un Rizoma. Il genere si compone di circa 70 specie di piante perenni originarie dalla Russia, Cina e Giappone; dal 1862 ad oggi sono state create più di 4.000 diverse varietà apprezzate soprattutto, ma non solo, per le foglie molto decorative i cui colori variano dal grigio al blù, al verde al giallo; molte varietà hanno screziature e variegature; alcune hanno fiori profumati. Ottime come tappezzanti,in bordure,in giardini rocciosi, vicino all’acqua, per collocazioni tipo boschive; in vasi fioriere, all’ombra od alla mezz’ombra anche se quelle a foglie gialle assumono colorazioni più forti in posizioni soleggiate riparate però dal sole cocente. Proteggere dalle lumache e dalle correnti d’aria. Preferiscono terreni ricchi, umidi ma ben drenati. Ottima resistenza al gelo, tranquillamente anche oltre i - 15°C.